Существующее разнообразие мышей не может обеспечить человеку той привычной простоты, с которой он пользуется ручкой, карандашом или кистью. Именно по этой причине возник такой класс устройств, как планшеты. И пусть для большинства эти устройства все еще являются экзотикой, графические планшеты уже перестали быть недостижимой роскошью, поэтому присмотримся к ним повнимательнее...

Кому и для чего нужны графические планшеты (они же дигитайзеры)? Безусловно, первое, что ассоциируется с этими устройствами, это компьютерная графика, дизайн, САПР, для которых планшет – это необходимый профессиональный инструмент. Однако, с появлением доступных и качественных устройств (например, Wacom Graphire), область их применения значительно расширилась. Теперь планшет может быть, например, прекрасным подарком вашему ребенку для творчества.

Планшет – устройство позиционирования, работа с которым основана на том, что площадь экрана ставится в соответствие с рабочим полем планшета, по которому можно перемещать какое-либо указывающее устройство. Это может быть специальная мышь, перо или мышь с «прицельной рамкой» – для точной оцифровки чертежей и карт.

Разрешающая способность и точность планшета это две его основные характеристики. Разрешающая способность это минимальный шаг, с которым планшет позволяет считывать координаты. Точность это погрешность снятия координат, определяемая как отклонение измеренных значений координат точки от значений координат идеальной координатной сетки. Чем выше разрешающая способность планшета, тем более плавные линии получаются при свободном рисовании и выше точность.
Планшеты выпускаются от размера А6 до размера А3, иногда более.

По используемой технологии фиксации координат дигитайзеры подразделяются на емкостные и индукционные. Емкостные дигитайзеры не получили широкого распространения по причине их низкой помехоустойчивости. Наиболее часто используются индукционные дигитайзеры, где в качестве датчика координат используется катушка индуктивности, плоскость которой пересекает сетка проводников планшета. При последовательном пропускании импульсов тока через проводники планшета, наводимая в катушке индуктивности ЭДС будет иметь амплитуду и фазу в зависимости от координат катушки относительно проводников, по которым протекает ток. Эта информация позволяет вычислять положение катушки (электронного курсора) с высокой точностью, доходящей у дорогих моделей до 10 микрон.

Кроме программ САПР, дигитайзеры широко применяются художниками и дизайнерами в работе с графическими программами. В дорогих моделях дигитайзеров карандаш оцифровывает нажим (до 1024 градаций) который может преобразовываться графической программой в изменение ширины линии или оттенков ее цвета, что дает эффект рисования кистью или пером, маслом или акварелью.

В настоящее время планшеты выпускают несколько фирм:

AIPTEK (модели Hyper Pen 5000, Hyper Pen 6000, Hyper Pen 8000). Недавно появившись на рынке, отличаются небольшой ценой и богатыми возможностями. Будут хорошим выбором для тех, кто стеснен в средствах, но нуждается в качественном устройстве.

CALСOMP (модели Drawing Slate II, Drawing Board III). С одной стороны, неплохо справляются с поставленой задачей, а с другой, имеют мелкие досадные «глюки» и не лучший дизайн.

GENIUS (модели Wizard Pad, Easy Pen). Их главный недостаток, который затмевает любые достоинства серии Genius – ручка, от которой тянется провод.

Планшеты фирмы WACOM – не самые дешевые, но самые удобные в работе. Вообще, цена которую запрашивает за них компания не так высока, особенно в сравнении с возможностями планшетов других фирм. Планшеты WACOM, это лучшее, что можно купить на сегодняшний день за относительно разумные деньги, поэтому эти планшеты особенно популярны. Остановимся на них подробнее.

Планшет Wacom Graphire2, который позиционируется для домашнего применения, имеет два устройства ввода – перо и мышь. От своего профессионального аналога (модель Intuos2) он отличается только тем, что в комплект нельзя купить дополнительные инструменты (перо-аэрограф, мышь с дополнительными кнопками), имеет меньшее количество уровней чувствительности к нажатию (хотя их целых 512, что практически неотличимо от 2048 для рядового пользователя) и выполнено в более «веселом» дизайне. Перо имеет чувствительный к нажатию наконечник, две кнопки и «ластик» на обратной стороне (работает как инструмент стирания в графических приложениях и текстовых редакторах). Мышь и перо работают без всяких батареек. При работе драйвер автоматически распознает, какой инструмент используется, стоит только поместить его в рабочую область и сдвинуть.

Планшет может работать под многими операционными системами и с множеством программ. Его с лихвой хватит для начального уровня освоения «компьютерного» рисования и большинства других задач. Если же вы «размашисто» рисуете, и вам не хватает размера «графиров», если понадобилась не только чувствительность к нажатию, но и к наклону пера, а также есть возможность потратить чуть более значительные суммы, то вам стоит обратить внимание на профессиональные модели планшетов фирмы Wacom, такие как Intuos.

А если вы уж совсем эстет, и вам не нравится, что водите вы пэном по планшету, а изображение появляется на мониторе, и вы никогда не видели дна своего бумажника, то вам нужно срочно приобретать новую разработку Wacom под названием Cintiq, которая представляет из себя LCD-монитор, на который верхним слоем нанесено прозрачное чувствительное к нажатию покрытие.

И в заключение – если раньше желание заиметь дигитайзер в хозяйстве было лишь заоблачной и несбыточной мечтой, то теперь планшеты становятся все доступней и привлекательней, и их можно уже смело рекомендовать всем, кроме заядлых квакеров и владельцев медленных машин.

Удачных Вам покупок!

Николай Станкевич